姚兴无力讨伐,只得派使者构和,乞伏乾归接受后秦封号,名义上向姚兴称臣。
解决了东面之忧后,乞伏乾归派乞伏炽磐率军攻打南凉,夺取十万多头牛马,今年正月派其侄乞伏公府攻打西羌彭利发,收羌人一万三千户。
乞伏公府看着宝座上与众臣说笑的叔父,眼中厉芒闪过,这宝座原本应该属于他的。
晋太元十三年(388年),西秦创建者,宣烈王乞伏国仁病逝,其子乞伏公府仅有八岁,群臣推举其弟乞伏乾归继位。
在乞伏公府看来,叔父只是暂时代理皇位,自己如今已经成年,应该将皇位还给自己。可是叔父复国后,建都于苑川(今甘肃兰州),立堂弟乞伏炽磐为太子,断绝了自己的希望。
此次率军征讨彭利发,乞伏公府真想趁机率军攻打苑川,夺回自己的王位。暗中联络其弟兴国太守乞伏阿柴一同出兵,却遭拒绝,乞伏公府只能作罢。
坐于宝座侧旁的太子乞伏炽磐笑道:“长安城内风声鹤唳,听闻晋军在上洛、弘农一带驻军,有进攻潼关的意图。”
乞伏乾归不屑地道:“晋人软弱,不过是虚张声势。姚兴被赫连勃勃吓破了胆,居然连晋人都怕了。”
乞伏炽磐正容劝道:“父王,孩儿听往来客商说晋国的雍兖刺史杨安玄是个狠角色,姚秦兴盛之时就曾数次败在他的手中;魏国丁公穆崇曾南下攻打晋国兖州,亦败在杨安玄的手中,父王不可小覤此人。”
乞伏乾归笑道:“若是晋人真的攻打姚秦,咱们不妨趁火打劫,出兵夺取天水、略阳、平凉等地。今日为公府庆功,大家敬他一杯。”
…………
无定河北岸,大夏王赫连勃勃的王帐驻扎在此。围绕着高大的王帐,无数颜色各异的帐篷在绿色草原上铺展,牛羊在远山吃草,骑士纵马驰骋往来,穿着五彩服饰的女人们或挤奶或洗涤,不时传出阵阵笑声。
远处一只商队出现,立时引起众人的注意,有轻骑迎了过去,交谈之后引着商队来到帐篷边缘。领队的汉子鲜卑人装束,吩咐随从将货物缷下,取了八件礼物随着轻骑前往王帐拜见赫连勃勃。
则那哥靠近王帐,被帐外的护卫拦住,礼物被拿下先行送进帐中。等了一盏茶的功夫,有人出帐唤他入内。
宗提如今已死,家人却都在洛阳安家,则那哥被杨安玄看中,成为了暗卫的一员,归黄富统辖。这些年则那哥利用营商之机打探各国的消息,到过秦国的长安、魏国的平城,甚至连龙城都回去看过,但拜见大夏国主还是第一次。
赫连勃勃的凶名早已如雷贯耳,这位大夏国主残暴嗜杀,动辄斩下人头堆成骷髅山,则那哥心中忐忑,快步来到正中的座椅前,拜伏在地。
“晋商则那哥拜见大王,愿大王安康。”
“晋商?”一个清朗的声音道:“看你装束分明是鲜卑人。”
则那哥微微抬起头,快速地扫看了一眼,见一张冷峻的脸庞,浓眉挺鼻、轮廓分明,散发着强悍气息。
不敢多看,则那哥低下头应道:“仆是鲜卑人,魏破中山城时流落到了洛阳,在洛阳行商为生。”
赫连勃勃问道:“你从洛阳来,一路有何见闻?”
“听闻晋军在弘农一带集结操练,秦国派重兵防守潼关。仆一路北行,关卡盘查很严,比以往的花费多了近四成。”
赫连勃勃对一旁侍立的弟弟征南将军、司隶校尉赫连阿利罗道:“看来晋人有意攻打秦国的消息属实,你不妨与金纂率骑一万攻打定阳城,不妨助晋人一臂之力。”
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