人,知道乞伏炽磐是一心想趁凉军远征之季夺取姑臧,连忙派人向酒泉向父王告急。
仓松城中仅有两千守军,乞伏元基率军包围仓松城后,派人劝降田昂。田昂本是段业麾下将领,沮渠蒙逊谋叛时归降,乞伏元基判断田昂对沮渠氏并无忠心。
两日后,乞伏炽磐再率一万兵马到来。田昂在城头看到又有大批的秦军到来,知道仓松城难守,献城归降。
乞伏炽磐不敢耽搁,率大军直扑姑臧城,姑臧城城门紧闭,城头旗帜飘舞,防御甚严。
姑臧一词最早缘自匈奴,匈奴人称其为盖臧城,发音同汉音姑臧。汉时立县,修建了楼台、学堂、城阙及阅兵台等处。及至前凉张轨建都于此,开始依洛阳规制大规模扩建。
如今姑臧城呈长方形,南北长七里,东西宽三里,外城设十二门,城中分为三部,最外为大城,中间称中城,最里面是宫城,以谦光殿为正殿。
谦光殿巍峨壮丽,“画以五色,饰以金玉,穷尽极巧”;四面各有一座陪殿,东曰宜阳青殿,为春宫;南曰朱阳赤殿,为夏宫;西曰政刑白殿,为秋宫;北曰玄武黑殿,为冬宫。
整座宫城采绮妆饰,富丽堂皇,宫殿、堂、馆、观、阁、坊、寝、台、园、池等十种三十八座,造型别致,巍然壮观。
中城则是贵族、官吏以及富商居住之所,内建有四时宫,供国主四时赏玩;中城之外的大城才是一般的百姓居住区和商贸区。
大城之中又筑七座小城,作为城中之城,城池规模宏伟,商贸繁旺,各族杂居城中,人口超过二十万,一派繁荣昌盛、和平安定的气象。
沮渠政德在秦军到来之前已命人坚壁清野,并将外城十二座城门堵塞十座,仅在南、西各留一处城门通行。
城中青壮已被征召起来,能够上城协守的人数超过四万,让沮渠政德稍感心安,姑臧城足够坚固,城中栗米充足,应该能坚守到父王率军回返。
乞伏炽磐从未到过姑臧城,围绕城池绕了一圈之后,又听一旁的段晖介绍,不禁感叹道:“此等坚城,要想攻克非一时之功。”
段晖便是武威郡姑臧人,对当地地形甚为熟悉,道:“沮渠蒙逊远在酒泉,得知都城被围肯定要回师救援。与其攻打姑臧城,不如在半路截击凉军,歼灭其战力,再困守姑臧迫其投降。”
乞伏炽磐笑道:“长祚(段晖字)所言甚是,你以为当在何处截击凉军为上?”
段晖想了想道:“从酒泉回返姑臧,必要从番禾(今甘肃永昌县西二十里水磨关南二里水寨城,亦称白虎城)、骊靬(双名犁靬,今甘肃省金昌市永昌县焦家庄乡,丝绸之路上城市和军事要塞)两城经过,国主若能夺取这两城,便可阻断凉军回援道路。”
乞伏炽磐让人取来舆图,段晖在图上指点姑臧四周的位置。丝绸之路起于长安,经姑臧前往张掖到酒泉,再过嘉峪关到达敦煌,这条商路也是大军行进的道路。
酒泉到姑臧有千里之遥,番禾、骊轩两城在姑臧城西北百余里处,凉军回归必然要经过这两城,在此处阻截凉军,正好以逸待劳。
至于在险地设伏,乞伏炽磐懒得去想,沮渠蒙逊在凉地经营多年,自己想设伏他几无可能,稍有不慎反易被其所趁,还不如堂堂正正依托城池拒敌于外。
在姑臧城外设大营,留下八千兵马让乞伏元基统率,砍伐树木制造攻城器械,做出攻城的模样,其实乞伏炽磐悄悄带着大部人马前往番禾、骊轩。
七天后,番禾、骊轩两城被秦军攻占,凉军回姑臧的道路被阻断。乞伏炽磐下令在两城之间构建长围、深垒,遍布箭楼,将道路层层阻断。
「注(1):杂号将军很多,至南朝梁时杂号将军的名目多达三百六十一个,至唐时杂号将军的名号才逐渐废弃。」
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