他们说甜哥哥蜜妹妹的话时，嘶好打搅；他们口角起来，她更不便插嘴。父亲刚才那句话，让她干脆放下了所有希望。已经十多天了，还会等回什么？
“山洪发得奇怪，不合时宜，打仗把人心都打坏了，天公震怒啊！”天赐喃喃地说。
柳凤哭了一阵，流着泪揉面去了。
小学校又开张的时候，学生们很高兴。教室虽是土坯草檐，但朝南的窗子糊了雪白的窗纸，透进的太陽从一面墙一直照到另一面墙，到太陽快落山，屋里还留着陽光的温暖。
牛旦把新打的课桌安进去。凤儿在一边帮忙。牛旦过去不是个勤快人，整天闷头闷脑琢磨什么大主意。现在跟换了个新牛旦似的，一刻也闲不住，一人干了他自己和栓儿两人的活儿。
铁梨花从教室门前过，也为教室的排场惊喜。她突然瞥见柳凤髻上插了一朵白绒花，心里一颤。
“凤儿，你出来。”她朝凤儿招招手。
牛旦突然抬起头，看着母亲。
柳凤把正抬了一半的讲桌搁下，掸着身上的灰尘走出来。
“你为栓儿戴孝了？”
柳凤嘴一抿，两滴泪滚了下来。
“是你爹叫你戴的？”
凤儿摇摇头，腮上泪流乱了。
梨花把凤儿拉到自己怀里，搂了搂她的肩，又从腋下抽出手巾，替肆泪。顺手一扯，把凤儿发髻上的白花扯下来了。
“梨花婶……栓儿不会再回来了……我昨晚做了个梦……他不会再回来！”
她哭得直抽噎。牛旦慢慢走到她们身后，瞪大眼睛，半张着嘴，样子是特别想问：栓儿在梦里说啥了？
“栓儿托梦给我，说要我照顾爹和您，他说着话，七窍都在流血……”凤儿蹲下来，手捂住脸大哭。
梨花让她哭得也流了泪。柳凤和那个在集市上帮人写信、伶牙俐齿的小姑娘相比，长大了十岁似的。怎么也看不出她是个苦命的女子啊！
“孩子，别哭了，你把婶子心都疼碎了，啊？”梨花跪在地上，想拉凤儿起来。
凤儿干脆坐在了地上。
“快起来，咱回家好好哭去，啊？”梨花又说。
牛旦这时走上来，两手抱住凤儿的腰，把她硬抱了起来。
“你们别理我，叫我哭哭！栓儿走之前，我跟他还拌了嘴！……”她挣扎着。
“别哭了。……难受你咬我一口吧……啊？”
牛旦抱住嘶撒手。凤儿这才发现这是牛旦在哄慰她，“哇”的一声又哭了。是另一种哭。是女人又找到点倚仗，能发泄委屈的哭。
“闺女，我不叫你戴这东西，是栓儿他还活着。”梨花说。
牛旦不由“啊”了一声，叫得跟见了鬼似的。
凤儿的哭声马上止住了，脸仰起来，干蔫了的花一下见了水似的。
“婶子咋知道？”铁梨花看一眼牛旦，又看着凤儿：“婶子啥都知道。”
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