间听到这位美国太太大声的话语：“哦！上帝。船总算开了！离开这些肮脏的中国人和野蛮的人，我心里才好受些。先生，我可再不愿跟你到这种地方来，再不愿看见那些中国人和日本人了！”

　　这是宋蔼龄第一次亲耳听到美国人对中国人的诬蔑，她感到非常震惊，非常屈辱。以往从父亲口里，从马克谛耶学校的理查森小姐口里，她一直受到的是美国的自由民主平等博爱的渲染。当年宋查理在林乐知那里受到的歧视和白眼，父亲并不曾给她明说。今日她自己第一次听到美国人这样看待东方民族，她顿感像有人当头砸了一棒，脑袋昏昏沉沉。她准备敲舱门的手久久举着，如同蟠桃园里被孙悟空施了定身法的瑶池玉女。直到有人从船舱另一侧走来，宋蔼龄才醒过神来，她急匆匆地返回自己的舱里，爬在铺上牙咬枕巾哭泣起来。

　　望着船头被劈开的白色海浪，宋蔼龄心情变得灰暗起来，她不知道此行前程究竟如何。她现在是孤零零一人，谁知道还有多少美国人对中国人抱有这种看法。对那个陌生的国度，她毕竟只从别人口里听到一鳞半爪的介绍，其中有多少是客观的情况，有多少是他们主观的想法，她现在真拿不准了。她后悔不该不听步惠廉的安排，现在想返回去也不可能了。对于一个心地纯洁透明、虔诚得像在朝圣一样的15岁少女，她以往心目中天堂一般的美国究竟会怎样迎接她呢？

　　宋蔼龄这次是去美国读书，却首先对中国文化有了一种全新的理解。比如一些古老的谚语格言，真是精辟深刻得让人一言过耳终生难忘。当时一句“福无双至，祸不单行”，就足以让来蔼龄铭心刻骨了。

　　宋蔼龄没有了平昔挂在嘴边的美国南方小曲，她把一身洋装脱下，换上了中国旗袍。她不想吃饭，也懒得动，第一次体会到了惆怅的滋味。

　　一天，她靠在甲板栏杆上，漫无目的地注视着天水相连的远方，她感到海上的景色是如此单调，如此无聊。海风掠乱了她的秀发，她理了几次毫无作用，低声咕哝了一句：“讨厌的风！”便转身准备回舱。忽然背后传来一声热情的招呼，她回头一望，是一位朝鲜妇女，她依稀记得前两天见过一面，但没有打过招呼。

　　这位朝鲜妇女约摸40来岁，穿着典型的朝鲜高腰裙子，她的脸上已微有皱纹，但仍显得很美。她来到宋蔼龄面前，热情地说：“小姐，认识一下吧。我叫金水姬，是朝鲜开城人。我的父亲在美国经商，他患了重病，我在日本横滨换上了这艘船，到美国去看望他。小姐，你是中国什么地方人？我小时候曾随父亲到过中国的威海、青岛、上海，那些地方的风情我记忆犹新，那些中国人的热情好客我永远不会忘记。小姐，你叫什么名字？这两天没有看到你，你好像不大出来活动……”金水姬显然对碰上中国旅伴非常高兴，她一说起来就没完。宋蔼龄心情不好，但也不得不对这位热情的朝鲜妇女表示出礼貌。她用缓慢的语调说：“我是上海人，要到美国读书。这几天身上不太舒服……”

　　金水姬并不知道未蔼龄不舒服的原因，她还以为是女孩子通常来的那种情况，她关切地说：“哎呀，甲板上风大，你要不要到我舱里坐坐？”宋蔼龄说：“我想回去了。”金水姬说：“好，好吧，我送你回去。”

　　宋蔼龄无法拒绝人家的好意，只好由金水姬伴着回到自己的船舱。”金水姬回舱拿来自己带的苹果和朝鲜点心，劝宋蔼龄吃一些。宋蔼龄这时才感到确实饿了，她不好意思地笑笑，大口吃了起来。金水姬谈兴很高，她不停地讲自己对中国的感受，讲对遇上中国小姐的兴奋。特别是因为宋蔼龄家在上海，金水姬恰恰到过上海，使得她们彼此有了一些共同的话题。宋蔼龄被她的情绪所感染，心情便逐渐好起来，也说了自己此行的一些情况。当然她没有讲那对美国夫妇的谈话给她的刺激。就这样，宋蔼龄对这位朝鲜女人产生了明显的好感。

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