案起第四日，即六月三十寅时三刻，郭牧最后看了一遍本案拟卷宗，随后换上法吏官服，官服为白，象征清白公正，又戴上官帽，一改平日里随和的模样，变得严肃而冷酷。
法吏，非吏，乃辩法官，品级不定，负责在公堂之上帮助执法官理清案情，拟定判罚，必要时还要为嫌犯或举告人作辩。
公堂之上至多存在两名法吏，且法吏没有最终判案权，只有建议判案权。法吏乃公堂上发言最多者，最易得民望，亦最易失民望。身为法吏必须公正，不得徇私枉法，更不得武断专判，言行当万分谨慎。
郭牧正整理衣袍，小七风风火火地向他跑来。
“牧哥牧哥，刑部来人了，好像是刑部侍郎吧，脸色特臭，说要看尸体。”
快开堂了看尸体，难不成尸体上有什么，那个南江商会的商徽？郭牧颇是狐疑，但刑部当下与平衙平级，平日比平衙级别高，他阻不了，遂对小七说：“他要看就让他看，不过要盯着他，莫让他毁坏尸体。”
“好勒！”小七刚答完，小八又急匆匆打远处狂奔而至。
“老大，不好啦，安国公想把尸体抬走！”
一个接一个，挑的时候真好。说来这安国公可谓古怪，他先前为其子大闹拂烟楼，且将新婚的周大人给找去为其子主持公道。昨日其子尸体被找到，去通知他，他却百般推脱不来认尸。今日倒好，天未亮就来这儿哭天抢地，完了快开堂要将尸体带走……不对，不是因为快开堂，而是因为刑部。如此说来，那商徽果真是藏着什么不为人知的秘密？以至于安国公不愿让刑部发现。
“老大，怎么办啊咱？”小八急问。
“莫慌，让刑部侍郎去和安国公硬碰硬，咱们别管，左右有验尸簿在，尸体之用惟余下复检。而复检是刑部和大理寺的事，大理寺自不必说，刑部这不就来提前复检了，至于能不能复检成就与咱们平衙无关了。”
又吩咐小七小八将嫌犯证人都看管好，一会儿走证可别出岔子。
公堂大门将于卯时开启。此刻离卯时尚有大半个时辰，平衙外就已然聚集近百名百姓，皆是来旁观公审者，且仍有人源源不断往平衙来。守门的顶不住压力赶紧去通报，碰巧遇上正向门口走的郭牧。
“郭大人……”门吏刚吐出这三字就被郭牧抬手打断。
“我知，百姓太多，咱们这小庙盛不下。这样，你去喊几个弟兄，再拿一些空簿子和易携笔墨过来，要快。”
“是！”门吏应罢，飞奔着去办。
郭牧要作何？自是为救大理寺卿而铺路。尽管周大人什么都未言明，但郭牧晓得那位将此要案交给平衙不单是求公正，还是要借他郭牧之力从天牢脱身。
至于周大人为何自陷天牢，郭牧猜测八成是和葛誉尸身上的秘密有关。若再
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