夷的物件这么简单吧?”
“这是自然,”韩秀峰连忙放下茶杯,从袖子里掏出一道看着像折子似的公文,恭恭敬敬地双手呈上。
僧格林沁接过一看,赫然发现封皮上写着“夷情汇要”四个大字。
打开看了一眼就合不上了,因为里头按日期罗列了英、咪、佛、俄等夷这半年来的动向。详细到截住去年腊月二十八,香港、澳门、厦门、福州、宁波和上海等地共有多少条战船,每条船上装有多少门炮,各个地方有多少西夷,其中有多少是商人、多少传教士、多少夷兵,大概多少杆枪……
“好一个知己知彼!”僧格林沁没想到“厚谊堂”打探得如此仔细,边看边问道:“韩老弟,你们跟西夷打了好几年交道,你估摸着广东的夷酋能不能从他们的老家搬着兵?”
“说句丧气话,下官以为搬一定是能搬着的,只是早与晚的事儿。”
“那老弟估摸着英夷能从其老家搬来多少兵?”
“王爷,这儿没外人,下官就直说了。”
“但说无妨。”
“现如今不比道光二十年,那会儿英夷初来乍到,在我大清立足未稳,要是派太多兵,粮油军资不一定能补给得上。可现在他们已在香港、澳门、上海等地站稳了脚跟,已无需再为粮油军资供给不上担心。并且那会儿他们只有靠风航行的帆船,而现如今他们已用上了无风也能日行上百里的蒸汽船,什么时候想来,什么时候想走,不用再看风信了。”
僧格林沁下意识看向桌子上的洋人炮船模型,紧锁着眉头问:“就是这样的船?”
“正是。”
“照老弟这么说,来三五十艘战船,来三五千兵都有可能?”
“英夷有好多在海上做买卖的商号,他们叫公司,每个公司都有自个儿的商船。我南海分号和上海分号侦知,英夷公使和英夷领事已奏请其女王和丞相增派五千援兵,其中有海军陆战队,就是专门出洋打仗的夷兵,也有挥舞砍刀、冲锋陷阵的马队。”
看着僧格林沁若有所思的样子,韩秀峰接着道:“并且这只是英夷,据下官所知佛夷领事已给英夷公使发过照会,不但打算出兵,还要跟英夷共进退。”
“咪夷呢?”僧格林沁阴沉着脸问。
“咪夷趁火打劫,嘴上声称两不相帮,可在英夷犯广州时他们并没闲着,不但出了兵还枪杀我大清军民。”
僧格林沁早知道西夷起衅,却万万没想到形势如此紧迫,沉思了片刻又问道:“那老弟知不知道西夷大概什么时候会跟咱们开打?”
“已经打了。”
“本王是说大打。”
“快则七八个月,慢则一两年。总之,照这么下去早晚会开打。”
“照这么下去,老弟这话从何说起?”
很多事跟别人不好说,跟没什么好顾忌的,韩秀峰干脆将洋人想得到
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