江山、常山、开化等县……”
韩秀峰对河南和两江的战局并不关心,跟正准备行礼拜见的任禾、吉禄微微点了下头,随即又捧着蜡烛看着舆图问:“有没有天津的消息?”
“有。”
小山东急忙翻出一份宫门抄,说道:“署理直隶总督谭廷襄前天奏称,海口两岸枪炮罗列,兵勇八九千人,分别布置,声威较壮。奏请西夷对修好之事倘不允从,或恃强抢入内河,可否即行开炮攻击。皇上先是谕令‘彼若遽开枪炮,彼先无礼,然后可以回击,不可先行用武,使其有所借口’。
谭廷襄不死心,昨天又上了道折子,皇上好像不太高兴,又降下一道谕旨,说‘该督等切不可因兵勇足恃,先启战端’。说‘天津固不难制胜,设其窜扰他处,恐非天津可比’。让谭廷襄等‘慎勿轻听带兵将士之言,意在邀功,而不思后患也’……”
“这个谭廷襄,口气倒不小,真不知道他有没有去大沽口亲眼瞧瞧洋人究竟啥样。”韩秀峰放下蜡烛,又无奈地轻叹道:“他自以为是,口出狂言,皇上居然信了,不然绝不会说出‘天津固不难制胜’这样的话。”
正在说的全是国家大事,任禾头一次有了做官的感觉,忍不住问:“大人,您是说天津那边的仗不好打?”
“仲华,你给行之说说。”韩秀峰坐下道。
荣禄愣了愣,连忙端起蜡烛道:“从长芦盐运司崇厚大人差人星夜送来的布防图上看,照谭廷襄、张殿元这么‘分别布置’,这仗真要是打起来,他们的一万多兵马,恐怕会被西夷一击即溃!”
“怎么会这样?”任禾惊问道。
“南岸三座炮台只有一千兵守,新任天津镇总兵达年、大沽协副将率剩下的一千多兵驻守炮台后路;北岸炮台只有六百多兵驻守,直隶提督张殿元的一千多兵一样驻守炮台后路;副都统富勒敦泰所率的京营火器营,远在距北岸炮台六七里的于家堡。护军统领珠勒亨所率的马队离得更有,竟驻在距南岸炮台二十多里外的新城!”
荣禄放下蜡烛,又指着刚标记好的舆图道:“您瞧瞧,一万多援军驻炮台后路之新城、新河、于家堡、海神庙、草沽头等处,距炮台三四里至二十里不等,真正守炮台的就一千六百余兵。要是炮台失陷,驻守后路的那些兵十有八九会闻风而逃,呼应支援根本无从谈起。”
王千里更是恨恨地说:“这么排兵布阵究竟妥不妥当放一边,我最不敢相信的是,那么多统兵大员竟全躲在后头,竟没一个身先士卒的。主帅不去炮台,不与炮台共存亡,这士气从何而来?”
“照二位这么说,真要是打起来,还真可能一举击溃!”
“所以咱们得抓点紧啊。”韩秀峰站起,看着任禾问
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